A odisseia da espécie

Journey of Man: A Genetic Odyssey, National Geografic Channel, 2009, 93 min.

Como conseguiu a raça humana povoar o planeta? Um grupo de geneticistas estudou esta questão durante uma década e chegou a uma surpreendente conclusão: a "árvore genealógica" global pode ser traçada até um homem que viveu em África há 60.000 anos atrás. O Dr Spencer Wells é o anfitrião deste programa inovador, que conta também com os testemunhos de especialistas científicos,  historiadores, arqueólogos e antropólogos.

Com a qualidade a que a National Geografic já nos habitou, este documentário relata o percurso realizado por um geneticista que reconstrói o caminho feito pelo ancestral do Homem desde que saiu do seu continente de origem, África, até chegar à Europa e à América. Por incrível que pareça, a seguir a África o Homem terá colonizado o continente australiano, após um longo percurso de milhares de quilómetros! Esta afirmação parece-nos ainda mais extravagante quando pensamos na vasta massa de água que na atualidade separa estes dois continentes! Depois da Austrália, o geneticista visita vários pontos de passagem do Homem, nomeadamente o Oriente, a Europa de Leste e até faz uma longa viagem pelo gelo para conhecer um povo primitivo que vive em condições extremas de frio, os Inuítes. Esta longa viagem teve como objetivo recolher várias amostras de sangue que possibilitaram comparações genéticas e permitiram desenhar o percurso do Homem na sua dispersão por toda a Terra, desde o seu aparecimento em África. As provas que apoiam as descobertas do autor baseiam-se no estudo de alguns genes que por se terem mantido inalterados (sem mutações) permitiram estabelecer ligações entre várias populações e a população humana mais antiga ainda viva, os bosquímanos, cujos hábitos de vida se mantêm primitivos.

professora Élia Meneses

O documentário em DVD está disponível na biblioteca.